WOMAN:

I'm very pleased to welcome this evening's guest speaker, Mark Logan, who's going to tell us about the recent transformation of Minster Park. Over to you, Mark.

MARK:

Thank you. I'm sure you're all familiar with Minster Park. It's been a feature of the city for well over a century, and has been the responsibility of the city council for most of that time. What perhaps isn't so well known is the origin of the park: unlike many public parks that started in private ownership, as the garden of a large house, for instance. Minster was some waste land, which people living nearby started planting with flowers in 1892. It was unclear who actually owned the land, and this wasn't settled until 20 years later, when the council took possession of it.

You may have noticed the statue near one of the entrances. It's of Diane Gosforth, who played a key role in the history of the park. Once the council had become the legal owner, it planned to sell the land for housing. Many local people wanted it to remain a place that everyone could go to, to enjoy the fresh air and natural environment-remember the park is in a densely populated residential area. Diane Gosforth was one of those people, and she organized petitions and demonstrations, which eventually made the council change its mind about the future of the land.

Soon after this, the First World War broke out, in 1914, and most of the park was dug up and planted with vegetables, which were sold locally. At one stage the army considered taking it over for troop exercises and got as far as contacting the city council, then decided the park was too small to be of use. There were occasional public meetings during the war, in an area that had been retained as grass.

After the war, the park was turned back more or less to how it had been before 1914, and continued almost unchanged until recently. Plans for transforming it were drawn up at various times, most recently in 2013, though they were revised in 2015, before any work had started. The changes finally got going in 2016, and were finished on schedule last year.

MULHER:

Estou muito feliz em receber o orador convidado desta noite, Mark Logan, que vai nos contar sobre a recente transformação do Minster Park. É com você, Mark.

MARK:

Obrigado. Tenho certeza que todos vocês estão familiarizados com o Minster Park. Tem sido uma característica da cidade por mais de um século, e tem sido responsabilidade do conselho da cidade durante a maior parte desse tempo. O que talvez não seja tão conhecido é a origem do parque: ao contrário de muitos parques públicos que começaram em propriedade privada, como o jardim de uma casa grande, por exemplo, Minster era um terreno baldio, que as pessoas que moravam nas proximidades começaram a plantar flores em 1892. Não estava claro quem realmente possuía a terra, e isso não foi resolvido até 20 anos depois, quando o conselho tomou posse dela.

Você deve ter notado a estátua perto de uma das entradas. É de Diane Gosforth, que teve um papel fundamental na história do parque. Uma vez que o conselho se tornou o proprietário legal, planejou vender o terreno para habitação. Muitas pessoas locais queriam que continuasse a ser um lugar para onde todos pudessem ir, para desfrutar do ar fresco e do ambiente natural - lembre-se que o parque fica em uma área residencial densamente povoada. Diane Gosforth era uma dessas pessoas, e ela organizou petições e manifestações, que eventualmente fizeram o conselho mudar de ideia sobre o futuro da terra.

Logo depois, estourou a Primeira Guerra Mundial, em 1914, e a maior parte do parque foi desenterrada e plantada com vegetais, que eram vendidos localmente. A certa altura, o exército considerou levá-lo para exercícios de tropas e chegou a entrar em contato com o conselho da cidade, depois decidiu que o parque era pequeno demais para ser útil. Houve reuniões públicas ocasionais durante a guerra, em uma área que havia sido mantida como grama.

Após a guerra, o parque voltou mais ou menos ao que era antes de 1914, e continuou quase inalterado até recentemente. Os planos de transformação foram elaborados em vários momentos, mais recentemente em 2013, embora tenham sido revistos em 2015, antes do início de qualquer obra. As mudanças finalmente começaram em 2016 e foram concluídas dentro do cronograma no ano passado.

OK, let me tell you about some of the changes that have been made - and some things that have been retained. If you look at this map, you'll see the familiar outline of the park, with the river forming the northern boundary, and a gate in each of the other three walls. The statue of Diane Gosforth has been moved: it used to be close to the south gate, but it's now immediately to the north of the lily pond, almost in the center of the park, which makes it much more visible.

There's a new area of wooden sculptures, which are on the river bank, where the path from the east gate makes a sharp bend. There are two areas that are particularly intended for children. The playground has been enlarged and improved, and that's between the river and the path that leads from the pond the river.

Then there's a new maze, a circular series of paths, separated by low hedges. That's near the west gate-you go north from there towards the river and then turn left to reach it.

There have been tennis courts in the park for many years, and they've been doubled, from four to eight. They're still in the south-west corner of the park, where there's a right-angle bend in the path.

Something else I'd like to mention is the new fitness area. This is right next to the lily pond on the same side as the west gate.

Now, as you're all gardeners, I'm sure you'll like to hear about the plants that have been chosen for the park.

OK, deixe-me falar sobre algumas das mudanças que foram feitas - e algumas coisas que foram mantidas. Se você olhar para este mapa, verá o contorno familiar do parque, com o rio formando o limite norte e um portão em cada uma das outras três paredes. A estátua de Diane Gosforth foi movida: costumava ficar perto do portão sul, mas agora está imediatamente ao norte do lago de lírios, quase no centro do parque, o que a torna muito mais visível.

Há uma nova área de esculturas de madeira, que fica na margem do rio, onde o caminho do portão leste faz uma curva acentuada. Existem duas áreas que são particularmente destinadas às crianças. O parque infantil foi ampliado e melhorado, e fica entre o rio e o caminho que leva da lagoa ao rio.

Depois, há um novo labirinto, uma série circular de caminhos, separados por sebes baixas. Fica perto do portão oeste - você vai para o norte de lá em direção ao rio e depois vira à esquerda para alcançá-lo.

Existem quadras de tênis no parque há muitos anos, e elas foram duplicadas, de quatro para oito. Eles ainda estão no canto sudoeste do parque, onde há uma curva em ângulo reto no caminho.

Outra coisa que eu gostaria de mencionar é a nova área de fitness. Fica bem ao lado do lago de lírios do mesmo lado do portão oeste.

Agora, como todos vocês são jardineiros, tenho certeza que vão gostar de ouvir sobre as plantas que foram escolhidas para o parque.