Jack Kerouac was an American novelist, writer, poet, and artist. While enjoying popularity but little critical success during his own lifetime, Kerouac is now considered one of America's most important authors. His spontaneous, confessional prose style inspired many other writers, including Tom Robbins, Lester Bangs, Hunter S. Thompson, and Bob Dylan. Kerouac's best known works are On the Road, The Dharma Bums, Big Sur and Visions of Cody. He divided most of his adult life between roaming the vast American landscape and living with his mother. Faced with a changing country, Kerouac sought to find his place, eventually rejecting the conservative values of the 1950s. His writing often reflects a desire to break free from society's structures and to find meaning in life. This search led him to experiment with drugs and to embark on trips around the world. His books are often credited as the catalyst for the 1960s counterculture. Kerouac was born in Lowell, Massachusetts, to a family of FrenchCanadians. Jack didn't start to learn English until the age of six, and at home he and his family spoke French. At an early age, he was profoundly marked by the death of his elder brother Gérard, an event that later prompted him to write the book “Visions of Gerard”. Kerouac's athletic prowess led him to become a star on his local football team, and this achievement earned him scholarships to Boston College and Columbia University. At Columbia, he wrote several sports articles for the student newspaper, the Columbia Daily Spectator.

His football scholarship did not pan out and he went to live with an old girlfriend, Edie Parker, in New York. It was in New York that Kerouac met the people with whom he was to journey around the world, the subjects of many of his novels: the “Beat Generation”, including Allen Ginsberg, Neal Cassady, and William S. Burroughs. He wrote his first novel, The Town and the City, as well as his most famous work, the seminal On The Road, while living in New York. The Town and the City was published in 1950 under the name "John Kerouac" and earned him some respect as a writer. Unlike Kerouac's later work, which established his Beat style, it is heavily influenced by Kerouac's reading of Thomas Wolfe. Kerouac wrote constantly but could not find a publisher for his next novel for six years. Building upon previous drafts tentatively titled "The Beat Generation" and "Gone On The Road", Kerouac wrote what is now known as "On the Road" in April, 1951 (ISBN 0-312-20677-1). Publishers rejected the book due to its experimental writing style and its sympathetic tone towards minorities and marginalized social groups of the United States in the 1950s. In 1957, Viking Press purchased the novel, demanding major revisions. In 2007, to coincide with the 50th anniversary of On The Road, an uncensored version of On The Road will be released by Viking Press, containing text that was removed from the 1957 version because it was deemed too explicit for 1957 readers. It will be drawn solely from the original manuscript. The book was largely autobiographical, describing Kerouac's roadtrip adventures across the United States and Mexico with Neal Cassady. Kerouac's novel is often described as the defining work of the post-World War II. In 1954, Kerouac discovered Dwight Goddard's "A Buddhist Bible" at the San Jose Library, which marked the beginning of Kerouac's immersion into Buddhism. He chronicled parts of this, as well as some of his adventures with San Francisco-area poets, in the book The Dharma Bums, published in 1958. Kerouac developed a friendship with the Buddhist-Taoist scholar Alan Watts. He also met and had discussions with the famous Japanese Zen Buddhist D.T. Suzuki. In 1955 Kerouac wrote a biography of Siddhartha Gautama, entitled Wake Up, which was unpublished during his lifetime but eventually serialized in Tricycle magazine, 1993-95.

He died on October 21, 1969 at St. Anthony's Hospital in St. Petersburg, Florida. His death, at the age of 47, resulted from an internal hemorrhage caused by cirrhosis of the liver, the result of a life of heavy drinking. He was living at the time with his third wife Stella, and his mother Gabrielle. He is buried in his home town of Lowell.

Jack Kerouac foi um romancista, escritor, poeta e artista americano. Enquanto desfruta de popularidade, mas pouco sucesso crítico durante sua vida, Kerouac é agora considerado um dos autores mais importantes da América. Seu estilo de prosa espontâneo e confessional inspirou muitos outros escritores, incluindo Tom Robbins, Lester Bangs, Hunter S. Thompson e Bob Dylan. As obras mais conhecidas de Kerouac são On the Road, The Dharma Bums, Big Sur e Visions of Cody. Ele dividiu a maior parte de sua vida adulta entre vagar pela vasta paisagem americana e viver com sua mãe. Diante de um país em mudança, Kerouac procurou encontrar seu lugar, acabando por rejeitar os valores conservadores da década de 1950. Sua escrita muitas vezes reflete um desejo de se libertar das estruturas da sociedade e encontrar sentido na vida. Essa busca o levou a experimentar drogas e embarcar em viagens ao redor do mundo. Seus livros são frequentemente creditados como o catalisador da contracultura dos anos 1960. Kerouac nasceu em Lowell, Massachusetts, em uma família de franco-canadenses. Jack só começou a aprender inglês aos seis anos de idade, e em casa ele e sua família falavam francês. Em tenra idade, ficou profundamente marcado pela morte de seu irmão mais velho Gérard, fato que mais tarde o levou a escrever o livro “Visões de Gerard”. As proezas atléticas de Kerouac o levaram a se tornar uma estrela em seu time de futebol local, e essa conquista lhe rendeu bolsas de estudos para o Boston College e a Columbia University. Na Columbia, ele escreveu vários artigos esportivos para o jornal estudantil, o Columbia Daily Spectator.

Sua bolsa de futebol não deu certo e ele foi morar com uma antiga namorada, Edie Parker, em Nova York. Foi em Nova York que Kerouac conheceu as pessoas com quem viajaria pelo mundo, os temas de muitos de seus romances: a “geração beat”, incluindo Allen Ginsberg, Neal Cassady e William S. Burroughs. Ele escreveu seu primeiro romance, The Town and the City, bem como sua obra mais famosa, On The Road, enquanto morava em Nova York. The Town and the City foi publicado em 1950 sob o nome "John Kerouac" e lhe rendeu algum respeito como escritor. Ao contrário do trabalho posterior de Kerouac, que estabeleceu seu estilo Beat, é fortemente influenciado pela leitura de Thomas Wolfe por Kerouac. Kerouac escreveu constantemente, mas não conseguiu encontrar uma editora para seu próximo romance por seis anos. Com base em rascunhos anteriores intitulados "The Beat Generation" e "Gone On The Road", Kerouac escreveu o que agora é conhecido como "On the Road" em abril de 1951 (ISBN 0-312-20677-1). Os editores rejeitaram o livro devido ao seu estilo de escrita experimental e seu tom simpático às minorias e grupos sociais marginalizados dos Estados Unidos na década de 1950. Em 1957, a Viking Press comprou o romance, exigindo grandes revisões. Em 2007, para coincidir com o 50º aniversário de On The Road, uma versão sem censura de On The Road será lançada pela Viking Press, contendo texto que foi removido da versão de 1957 porque foi considerado muito explícito para os leitores de 1957. Será elaborado exclusivamente a partir do manuscrito original. O livro era em grande parte autobiográfico, descrevendo as aventuras de viagem de Kerouac pelos Estados Unidos e México com Neal Cassady. O romance de Kerouac é frequentemente descrito como o trabalho definidor do pós-Segunda Guerra Mundial. Em 1954, Kerouac descobriu "Uma Bíblia Budista" de Dwight Goddard na Biblioteca de San Jose, que marcou o início da imersão de Kerouac no budismo. Ele narrou partes disso, bem como algumas de suas aventuras com poetas da área de São Francisco, no livro The Dharma Bums, publicado em 1958. Kerouac desenvolveu uma amizade com o estudioso budista-taoísta Alan Watts. Ele também conheceu e teve discussões com o famoso zen-budista japonês D.T. Suzuki. Em 1955 Kerouac escreveu uma biografia de Siddhartha Gautama, intitulada Wake Up, que não foi publicada durante sua vida, mas acabou publicada na revista Tricycle, 1993-95.

Ele morreu em 21 de outubro de 1969 no Hospital St. Anthony em São Petersburgo, Flórida. Sua morte, aos 47 anos, resultou de uma hemorragia interna causada por cirrose hepática, resultado de uma vida de bebedeira. Ele estava morando na época com sua terceira esposa Stella e sua mãe Gabrielle. Ele está enterrado em sua cidade natal de Lowell.